<div class="gmail_quote">
<div style="WORD-WRAP: break-word">
<div>
<div>I don't normally go for these, as real democracy is deeper than referenda powers but this seems like a sensible use of e-petitioning. Presumably Avaaz, with its big e-following could become very powerful with this ECI mechanism in place... </div>

<div> </div>
<div>Begin forwarded message:</div><br>
<blockquote type="cite">
<div style="MARGIN: 0px"><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium"><b>From: </b></span><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium">Luis Morago - <a href="http://avaaz.org/" target="_blank">Avaaz.org</a> <<a href="mailto:avaaz@avaaz.org" target="_blank">avaaz@avaaz.org</a>><br>
</span></div>
<div style="MARGIN: 0px"><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium"><b>Date: </b></span><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium">24 November 2010 12:59:26 GMT<br></span></div>

<div style="MARGIN: 0px"><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium"><b>To: </b></span><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium">"<a href="mailto:m.edwards@ucl.ac.uk" target="_blank">m.edwards@ucl.ac.uk</a>" <<a href="mailto:m.edwards@ucl.ac.uk" target="_blank">m.edwards@ucl.ac.uk</a>><br>
</span></div>
<div style="MARGIN: 0px"><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium"><b>Subject: </b></span><span style="FONT-FAMILY: 'Helvetica'; FONT-SIZE: medium"><b>EU vs Democracy?</b><br></span></div>
<br>
<div>Dear friends,<br><br>
<table width="220" bgcolor="#ffffff" align="right">
<tbody>
<tr>
<td style="BORDER-BOTTOM: #000 1px solid; BORDER-LEFT: #000 1px solid; PADDING-BOTTOM: 10px; PADDING-LEFT: 10px; PADDING-RIGHT: 10px; BORDER-TOP: #000 1px solid; BORDER-RIGHT: #000 1px solid; PADDING-TOP: 10px"><font color="black" size="2" face="Arial"><a href="http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?cl=840782654&v=7623" target="_blank"><img border="0" width="200"></a><br>
<br>Right now, the EU is deciding the fate of <b>a ground-breaking new democratic reform</b> that could change the way Europe is run, and counter the influence of powerful vested interests. But some officials are trying to pass <b>rules that would undermine citizen participation. Sign the petition</b> to protect our rights to shape EU policies that affect us all: <br>

<div style="TEXT-ALIGN: center"><br><a href="http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?cl=840782654&v=7623" target="_blank"><img border="0" alt="Sign the petition!" width="200"></a> <br></div></font></td></tr></tbody></table>
Right now behind closed doors, European officials are deciding the fate of <b>a ground-breaking democratic reform</b> that could change EU politics, up to now dominated by an elite of governments, powerful companies and lobbyists.    <br>
<br><b>The European Citizens' Initiative</b> (ECI) requires the EU commission to act when it receives a request from over 1 million citizens. It's a radical innovation in EU governance, but it <b>has some officials scared. They're trying to bury the ECI in a mountain of red tape</b> - throwing up damaging barriers to citizens' participation.  <br>
<br>Several members of the European Parliament are passionately fighting to protect the ECI. <b>We urgently need a massive citizen outcry</b> to weigh in on their side and shame the blocking governments and officials into creating the direct democracy that citizens want. Sign the petition below -- <b>MEP Gerald Häfner, who is at the forefront of the negotiations, will present our petition in every Brussels back room meeting</b> where it can make a difference: <br>
<br><a href="http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?cl=840782654&v=7623" target="_blank">http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?vl</a><br><br>For decades the European Union has been accused of suffering from overly complex, undemocratic decision-making processes that make EU politics inaccessible to citizens. But now, the ECI, introduced by the Lisbon Treaty last year, <b>could be a real turning point in efforts to address the EU's democratic deficit</b>.  <br>
<br>Some member states, who fear greater citizen participation in the legislative process, are <b>insisting that each ECI signer should provide the number of their ID card or passport number</b> - a requirement that would radically decrease participation. Independent data protection bodies in Europe say ID numbers are not necessary for verifying signers -- in fact gathering this data is <b>intrusive and can lead to identity fraud</b>. <br>
<br>The European Commission has also proposed a short timeline and unnecessary country quotas for signatures that would de facto exclude many citizens’ groups from using the ECI. The Parliament has countered these with citizen friendly requirements -- a 18-month deadline for signature collection, and country quotas in just one fifth of all EU Member States. <br>
<br>Avaaz is already using the ECI to improve European democracy -- we've gathered over 1 million signers and are submitting <b>the first ever ECI</b> to freeze all genetically modified crops from entering Europe. But this and every other future initiative we build could be crippled if the officials manage to railroad through their stringent conditions.  <br>
<br>Negotiations are at the critical last phase -- let's make the ECI work, and make European governance work for us. <b>Sign the petition now, and forward this message to everyone</b>:<br><br><a href="http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?cl=840782654&v=7623" target="_blank">http://www.avaaz.org/en/eu_citizens_initiative/?vl</a> <br>
<br>With hope,<br><br>Luis, Benjamin, Alice, Paula, Alex, Ben, Pascal, Ricken and the entire Avaaz team.<br><br><b>SOURCES:</b><br><br>European Voice, "MEPs look to make it easier to launch citizens' initiatives":<br>
<a href="http://www.europeanvoice.com/article/imported/meps-look-to-make-it-easier-to-launch-citizens-initiatives/69310.aspx" target="_blank">http://www.europeanvoice.com/article/imported/meps-look-to-make-it-easier-to-launch-citizens-initiatives/69310.aspx</a><br>
<br>Initiative for the ECI, "Parliament can still prevent member states weakening ECI":<br><a href="http://www.citizens-initiative.eu/?p=374" target="_blank">http://www.citizens-initiative.eu/?p=374</a><br><br>More information about the "Campaign for a citizen-friendly European Citizens’ Initiative (ECI)":<br>
<a href="http://www.citizens-initiative.eu/" target="_blank">http://www.citizens-initiative.eu</a><br><br>Democracy International promotes direct democracy, and is the umbrella organisation sponsoring the ECI-Campaign:<br>
<a>www.democracy-international.org</a><br><br>---------<br><br><img border="0"><br><b>Support the Avaaz community!</b> We're entirely funded by donations and receive no money from governments or corporations. Our dedicated team ensures even the smallest contributions go a long way -- <a href="https://secure.avaaz.org/en/donate_to_avaaz/?cl=840782654&v=7623" target="_blank">donate here</a>.<br>
<br>
<hr>
<font color="#404040" size="-2"><b><br><a href="http://avaaz.org/" target="_blank">Avaaz.org</a> is a 5.5-million-person global campaign network</b> that works to ensure that the views and values of the world's people shape global decision-making. ("Avaaz" means "voice" or "song" in many languages.) Avaaz members live in every nation of the world; our team is spread across 13 countries on 4 continents and operates in 14 languages. Learn about some of Avaaz's biggest campaigns <a href="http://www.avaaz.org/en/highlights?footer" target="_blank">here</a>, or follow us on <a href="http://www.facebook.com/Avaaz" target="_blank">Facebook</a> or <a href="http://twitter.com/Avaaz" target="_blank">Twitter</a>.<br>
<br>This message was sent to <a href="mailto:m.edwards@ucl.ac.uk" target="_blank">m.edwards@ucl.ac.uk</a>. To change your email address, language, or other information, email us at info [@]t <a href="http://avaaz.org/" target="_blank">avaaz.org</a>. Click here to unsubscribe.<br>
<br>To contact Avaaz, please <b>do not reply to this email.</b> Instead, write to us at <a href="http://www.avaaz.org/en/contact?footer" target="_blank">www.avaaz.org/en/contact</a> or call us at +1-888-922-8229 (US). </font></div>
<font color="#404040" size="-2"></font></blockquote></div><br>
<div><span style="TEXT-TRANSFORM: none; TEXT-INDENT: 0px; BORDER-COLLAPSE: separate; FONT: medium Helvetica; WHITE-SPACE: normal; LETTER-SPACING: normal; COLOR: rgb(0,0,0); WORD-SPACING: 0px"><span style="TEXT-TRANSFORM: none; TEXT-INDENT: 0px; BORDER-COLLAPSE: separate; FONT: medium Helvetica; WHITE-SPACE: normal; LETTER-SPACING: normal; COLOR: rgb(0,0,0); WORD-SPACING: 0px"><span style="TEXT-TRANSFORM: none; TEXT-INDENT: 0px; BORDER-COLLAPSE: separate; FONT: medium Helvetica; WHITE-SPACE: normal; LETTER-SPACING: normal; COLOR: rgb(0,0,0); WORD-SPACING: 0px">
<div style="WORD-WRAP: break-word"><span style="TEXT-TRANSFORM: none; TEXT-INDENT: 0px; BORDER-COLLAPSE: separate; FONT: medium Helvetica; WHITE-SPACE: normal; LETTER-SPACING: normal; COLOR: rgb(0,0,0); WORD-SPACING: 0px">
<div style="WORD-WRAP: break-word">***********************************************</div>
<div style="WORD-WRAP: break-word">Just out: Michael Edwards (2010) Do Londoners make their own plan? in K Scanlon and B Kochan (eds) <b>London: coping with austerity</b>, LSE London Series, paperback, 978-0-85328-459-8, chapter 5, 57-71. Eprint free at <a href="http://eprints.ucl.ac.uk/20241/" target="_blank">http://eprints.ucl.ac.uk/20241/</a> </div>

<div style="WORD-WRAP: break-word">Whole book will soon be a free download at <a href="http://www.lse.ac.uk/collections/LSELondon" target="_blank">http://www.lse.ac.uk/collections/LSELondon</a><br> <br>
<div>Michael Edwards, The Bartlett School, UCL<br>22 Gordon Street<br>London WC1H 0QB<br>m: +44 (0)7813 1944 01<br>skype:  michaellondonsf<br>blog & publications: <a href="http://michaeledwards.org.uk/" target="_blank">http://michaeledwards.org.uk</a> <br>
admin: +44 (0)20 7679 7456 (Lisa Fernand, Tues/Wed/Thurs)  or 7501 (Judith Hillmore, Mon+Fri)</div></div></span><br></div></span></span></span></div><strong>Xmas Number 1<br></strong><a href="http://www.facebook.com/pages/Captain-Ska-Liar-Liar-for-Xmas-2010-No1/167549809939108" target="_blank">http://www.facebook.com/pages/Captain-Ska-Liar-Liar-for-Xmas-2010-No1/167549809939108</a></div>
</div>
<div> </div>