
<h1 class="entry-title">The Army and the Police are one</h1>


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                                                <span class="meta-prep meta-prep-author">Posted on</span> <a href="http://www.occupiedlondon.org/cairo/?p=355" title="11:28 am" rel="bookmark"><span class="entry-date">February 26, 2011</span></a> <span class="byline"><span class="meta-sep">by</span> <span class="author vcard"><a class="url fn n" href="http://www.occupiedlondon.org/cairo/?author=1" title="View all posts by admin">admin</a></span></span><span class="comments-link"><span class="meta-sep">|</span> <a href="http://www.occupiedlondon.org/cairo/?p=355#comments" title="Comment on The Army and the Police are one">1 Comment</a></span>

                                                                                        </div>


                                                <p>The sad events of tonight will hopefully bury that relatively 

misguided phrase الجيش و الشعب أيد واحدة, “the people and the army are 

one hand” and reveal that the true nature of the situation in Egypt is 

better described as الخيش و الشرطة أيد واحدة “the army and the police 

are one hand.” A group of several hundred peaceful protestors, 

attempting to stay the night in Tahrir square and in front of the 

People’s Assembly to protest continued military rule and the persistence

 of the old regime’s illegitimate presence in government, were violently

 attacked and driven away by Military Police, Army officers and 

commandos wearing balaclavas and wielding sub-machine guns. One 

protestor, taken inside of the People’s Assembly building by army 

officers and beaten, was told bluntly “don’t fuck with the army.”</p>

<p>The victims of this assault were the committed remnants of an earlier

 protest of thousands in front of the square, whose numbers were perhaps

 artificially low since the army had kettled those already camped out 

and prevented others from joining them. These would-be demonstrators 

were quickly and unflinchingly attacked by military police and army 

soldiers using nightsticks and cattle prods, beating and shocking them 

until they were forced to scatter. Many people were abducted, including 

Shady al Ghazali Harb and one ‘foreign’ journalist who was taken away 

early (whereabouts currently unkown). Many more people were injured to 

varying degrees, some quite seriously, including several people passing 

out from the voltage of the stun batons; some of the injured required 

treatment at hospital.</p>

<p>The putative excuse for this assault was that protestors were in 

violation of curfew; aside from a curfew violation not justifying 

extreme physical violence without warning, this is effectively the same 

curfew that was flaunted without consequence throughout the entire 

initial sequence of this revoultion. The army, since taking control over

 the executive, has been increasingly strict (read: arbitrary, violent) 

in its enforcement of the curfew, seemingly in order to prevent sit-ins 

and other nighttime demonstrations. We saw no property damage or other 

violence during curfew hours in previous weeks (except that perpetrated 

by government-hired thugs), and so the presumption that this is “for our

 own protection” is a farce that hardly warrants discussion. Collective 

punishment, an air of anxiety, and the disruption of continued control 

and presence of key protest sites are the only observable motives of 

this curfew.</p>

<p><span>The greater point, however, which comes as no surprise to most 

involved in this revolution, is that the army is no friend of the 

people. This institution is as much a part of the regime as any other, 

representing not just the same entrenched military-political elite that 

have ruled Egypt for 60 years but also enormous and substantial business

 interests that benefit from preferential treatment and systemic 

corruption. There has been little doubt in anyone’s mind that the army’s

 preference would be to maintain most of the<span id="dtx-highlighting-item"> cou</span>ntry’s

 infrastructure (police and political) just as it was before, while 

placating the people telling them that it was their ally and guardian. 

And yet, and yet, we see the same violence directed at citizens here 

that we have seen in the hands of police (and only a day after a police 

officer shot a microbus driver during a verbal argument in the street). 

The army has shown its bloody hand, and the only hope is that the news 

of this will spread fast enough that people can realize their complicity

 and duplicity before any more blood need be spilled.</span></p>

<p>This remains a regime and a system which has been trained and taught 

to regard people as a threat to their continued privilege and 

prosperity, who in the name of stability create chaos, pain and anxiety 

for anyone who would seek to be present in public, to voice an opinion 

or seek after their long-lost rights. Whatever expectations the Egyptian

 people may have had from the army, and whatever the army may have done 

by way of protecting civilians during the early weeks of protest (as 

they did somewhat, but not enough) should be meaningless now. Now in the

 seat of power, they display the same callous paternalism and heavy hand

 that the old figureheads of the regime did, and whether this is their 

desire or this is simply the machine controlling its operator, serious 

structural and institutional change is the only possible acceptable 

outcome.</p>

<p>Out with the army, out with the police, out with the old regime. All 

one hand, all working together to drive the Egyptian people into 

despair, subjection and quiescence. We, however, have had a taste of the

 immediacy of freedom and will neither be placated by the gifts of the 

state nor cowed by its criminal, unacceptable violence</p><a href="http://www.occupiedlondon.org/cairo/?p=355">http://www.occupiedlondon.org/cairo/?p=355</a>