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<body><div style="text-align: left;">Anyone going to/aware of the bus protest tomorrow? 11 am at city hall. <br><br>first buses 'day saver' ticket will be 4 pound as of monday!<br><br>michelle<br></div><br><br><div><span style="color: black; font-family: Arial; font-size: 28pt;">
<p class="MsoBodyText" style="text-align: left;" align="left"><span style="color: black; font-family: Arial; font-size: 28pt;"><font color="#990099" face="Geneva, Arial, Sans-serif" size="3">Injustice anywhere is a threat to justice everywhere. <br>- </font><a href="http://www.freedomsnest.com/cgi-bin/qa.cgi?ref=kinmar"><font color="#990099" face="Geneva, Arial, Sans-serif" size="3"><span style="color: black; text-decoration: none;">Martin Luther King</span></font></a></span></p>
<span style="color: black; font-family: Arial; font-size: 28pt;"><font face="Geneva, Arial, Sans-serif"><font color="#c0b000"><br></font></font><hr id="stopSpelling"><font face="Geneva, Arial, Sans-serif"><font color="#c0b000">&gt; From: paddygillet@hotmail.com<br>&gt; To: 6193@yahoogroups.com; matilda@lists.aktivix.org; ssf@lists.aktivix.org<br>&gt; Date: Fri, 5 Jan 2007 14:45:28 +0000<br>&gt; Subject: [matilda] The Age of Mammals, by Rebecca Solnit<br>&gt; <br>&gt; A future history!<br>&gt; <br>&gt; <br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;This originally posted on the excellent www.tomdispatch.com on December 23, <br>&gt; &gt;2006.<br>&gt; &gt;enjoy &amp; happy holidays<br>&gt; &gt;david<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;http://www.tomdispatch.com/index.mhtml?pid=149598<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Age of Mammals<br>&gt; &gt;Looking Back on the First Quarter of the Twenty-First Century<br>&gt; &gt;By Rebecca Solnit<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;[For Solomon Solnit (b. Oct. 18, 2006)]<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The View from the Grass<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;I've been writing the year-end other-news summary for Tomdispatch since <br>&gt; &gt;2004; somewhere around 2017, however, the formula of digging up overlooked <br>&gt; &gt;stories and grounds for hope grew weary. So for this year, we've decided <br>&gt; &gt;instead to look back on the last 25 years of the twenty-first century -- <br>&gt; &gt;but it was creatures from sixty million years ago who reminded me how to do <br>&gt; &gt;it.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The other day, I borrowed some kids to go gawk with me at the one thing <br>&gt; &gt;that we can always count on in an ever-more unstable world: age-of-dinosaur <br>&gt; &gt;dioramas in science museums. This one had the usual dramatic clash between <br>&gt; &gt;a tyrannosaurus and a triceratops; pterodactyls soaring through the air, <br>&gt; &gt;one with a small reptile in its toothy maw; and some oblivious grazing by <br>&gt; &gt;what, when I was young in another millennium, we would have called a <br>&gt; &gt;brontosaurus. Easy to overlook in all that drama was the shrew-like mammal <br>&gt; &gt;perched on a reed or thick blade of grass, too small to serve even as an <br>&gt; &gt;enticing pterodactyl snack. The next thing coming down the line always <br>&gt; &gt;looks like that mammal at the beginning -- that's what I told the kids -- <br>&gt; &gt;inconsequential, beside the point; the official point usually being the <br>&gt; &gt;clash of the titans.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;That's exactly why mainstream journalists spent the first decade of this <br>&gt; &gt;century debating the meaning of the obvious binaries -- the Democrats <br>&gt; &gt;versus the Republicans, McWorld versus Global Jihad -- much as political <br>&gt; &gt;debate of the early 1770s might have focused on whether the French or <br>&gt; &gt;English monarch would have supremacy in North America, not long before the <br>&gt; &gt;former was beheaded and the latter evicted. The monarchs in all their <br>&gt; &gt;splashy scale were the dinosaurs of their day, and the eighteenth-century <br>&gt; &gt;mammal no one noticed at first was named "revolution"; the early <br>&gt; &gt;twenty-first century version might have been called "localism" or maybe <br>&gt; &gt;"anarchism," or even "civil society regnant." In some strange way, it <br>&gt; &gt;turned out that windmill-builders were more important than the U.S. Senate. <br>&gt; &gt;They were certainly better at preparing for the future anyway.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;That mammal clinging to the stalk had crawled up from the grassroots where <br>&gt; &gt;the choices were so much more basic and significant than, for instance, the <br>&gt; &gt;one between fundamentalism and consumerism that was on everyone's lips in <br>&gt; &gt;the years of the Younger George Bush. If the twentieth century was the age <br>&gt; &gt;of dinosaurs -- of General Motors and the Soviet Union, of McDonald's, <br>&gt; &gt;globalized entertainment networks, and information superhighways -- the <br>&gt; &gt;twenty-first has increasingly turned out to be the age of the small.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;You can see it in the countless local-economy projects -- wind-power <br>&gt; &gt;stations, farmer's markets, local enviro organizations, food co-ops -- that <br>&gt; &gt;were already proliferating, hardly noticed, by the time the Saudi Oil Wars <br>&gt; &gt;swept the whole Middle East, damaging major oil fields, and bringing on the <br>&gt; &gt;Great Gasoline Crisis of 2009. That was the one that didn't just send <br>&gt; &gt;prices skyrocketing, but actually becalmed the globe-roaming container <br>&gt; &gt;ships with their great steel-box-loads of bottled water, sweatshop <br>&gt; &gt;garments, and other gratuitous commodities.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The resulting food crisis of the early years of the second decade of the <br>&gt; &gt;century, which laid big-petroleum-style farming low, suddenly elevated the <br>&gt; &gt;status of peasant immigrants from what was then called "the undeveloped <br>&gt; &gt;world," particularly Mexico and Southeast Asia. They taught the less <br>&gt; &gt;agriculturally skilled, in suddenly greening North American cities, to <br>&gt; &gt;cultivate the victory gardens that mitigated the widespread famines then <br>&gt; &gt;beginning to sweep the planet. (It also turned out that the unwieldy and <br>&gt; &gt;decadent SUVs of the millennium made great ecological sense, but only if <br>&gt; &gt;you parked them facing south, put in sunroofs and used the high-windowed <br>&gt; &gt;structures as seed-starter greenhouses.) The crisis spelled an end to the <br>&gt; &gt;epidemic of American obesity, both by cutting calories and obliging so many <br>&gt; &gt;Americans to actually move around on foot and bike and work with their <br>&gt; &gt;hands.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Bush, the Accidental Empire Slayer<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;For a brief period, in the early years of that second decade of this <br>&gt; &gt;chaotic century, a whole school of conspiracy theorists gained popularity <br>&gt; &gt;by suggesting that Bush the Younger was actually the puppet of a left-wing <br>&gt; &gt;plot to dismantle the global "hyperpower" of that moment. They pointed to <br>&gt; &gt;the Trotskyite origins of the "neoconservatives," whose mad dreams had so <br>&gt; &gt;clearly sunk the American empire in Iraq and Afghanistan, as part of their <br>&gt; &gt;proof. They claimed that Bush's advisors consciously plotted to devastate <br>&gt; &gt;the most powerful military on the planet, near collapse even before it was <br>&gt; &gt;torn apart by the unexpected Officer Defection Movement, which burst into <br>&gt; &gt;existence in 2009, followed by the next year's anti-draft riots in New York <br>&gt; &gt;and elsewhere.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Bush administration's mismanagement of the U.S. economy, while debt <br>&gt; &gt;piled up, so obviously spelled the end of the era of American prosperity <br>&gt; &gt;and power that some explanation, no matter how absurd, was called for -- <br>&gt; &gt;and for a while embraced. The long view from our own moment makes it <br>&gt; &gt;clearer that Bush was simply one of the last dinosaurs of that imperial <br>&gt; &gt;era, doing a remarkably efficient job of dragging down what was already <br>&gt; &gt;doomed. If you're like most historians of our quarter-century moment, then <br>&gt; &gt;you're less interested in the obvious -- why it all fell -- than in <br>&gt; &gt;discovering the earliest hints of the mammalian alternatives springing up <br>&gt; &gt;so vigorously with so little attention in those years.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Without benefit of conspiracy, what Bush the Younger really prompted <br>&gt; &gt;(however blindly) was the beginning of a decentralization policy in the <br>&gt; &gt;North American states. During the eight years of his tenure, dissident <br>&gt; &gt;locales started to develop what later would become full-fledged independent <br>&gt; &gt;policies on everything from queer rights and the environment to foreign <br>&gt; &gt;relations and the notorious USA-Patriot Act. For example, as early as <br>&gt; &gt;2004-2007, several states, led by California, began setting their own <br>&gt; &gt;automobile emissions standards in an attempt to address the already evident <br>&gt; &gt;effects of climate change so studiously ignored in Washington.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;In June of 2005, mayors from cities across the nation unanimously agreed to <br>&gt; &gt;join the Kyoto Protocol limiting climate-changing emissions -- a direct <br>&gt; &gt;rejection of national policy -- at a national meeting in Seattle. <br>&gt; &gt;Librarians across the country publicly refused to comply with the <br>&gt; &gt;USA-Patriot Act, and small towns nationwide condemned the measure in the <br>&gt; &gt;years before many of those towns also condemned what historians now call <br>&gt; &gt;the U.S.-Iraq Quagmire.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;It was the bullying of the Bush administration that pushed these small <br>&gt; &gt;entities to fight back, to form local administrations and set local <br>&gt; &gt;regulations -- to leave the Republic behind as they joined the journey to a <br>&gt; &gt;viable future. And when their withdrawal was finished, so was the Republic.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Now, the thousands of tons of high-level radioactive waste that <br>&gt; &gt;pro-nuclear-reactor Washington policies had brought into being are buried <br>&gt; &gt;in the granitic bedrock underlying the former capital -- known as the <br>&gt; &gt;Nuclear Arlington in contrast with the Human Arlington to the south, which <br>&gt; &gt;will receive the remains of a few more nostalgic officers from the Gulf <br>&gt; &gt;Wars, then close for good. The whole history of armament, radioactive <br>&gt; &gt;contamination, disarmament, and alternative energy research is on display <br>&gt; &gt;in the museum housed in the former Supreme Court Building, though many <br>&gt; &gt;avoid the area for fear of radiation contamination.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;In hindsight, we all see that the left-right divide so harped upon in that <br>&gt; &gt;era was but another dinosaur binary. After all, small government had long <br>&gt; &gt;been (at least theoretically) a conservative mantra as was (at least <br>&gt; &gt;theoretically) left-wing support for the most localized forms of "people <br>&gt; &gt;power" -- and yet neither group ever pictured government or people power <br>&gt; &gt;truly getting small enough to exist as it does today, at its most gigantic <br>&gt; &gt;in bioregional groups about the size of the former states of Oregon or <br>&gt; &gt;Georgia -- but, of course, deeply enmeshed in complex global webs of <br>&gt; &gt;alliances. All this was unimagined in, for instance, the dismal year of <br>&gt; &gt;2006.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;By the time the Republican Party itself split in 2012 into two adversarial <br>&gt; &gt;wings dubbed the Fundament party and the Conservatives, the American Empire <br>&gt; &gt;was dismantling itself. Of course, the United States still nominally exists <br>&gt; &gt;-- we'll pay a bow to it this year at the Decolonization Day fireworks on <br>&gt; &gt;July 4 -- but it is a largely symbolic entity, like the British Royal <br>&gt; &gt;Family was for a century before its dissolution in 2020.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;A similar death-of-the-dinosaurs moment was at work in the mainstream media <br>&gt; &gt;-- the big newspapers and television networks of that era. During the early <br>&gt; &gt;years of the century, as Bush the Younger dragged the country deeper into <br>&gt; &gt;the mire of unwinnable wars and countless lies, most of the big newspapers <br>&gt; &gt;and television news programs lost their nerve, their edge, or even their <br>&gt; &gt;eyesight, and failed dismally to report the stories that mattered. Some <br>&gt; &gt;fell to scandal -- the New York Times was never the same after the Judith <br>&gt; &gt;Miller crisis of 2005. Some were sabotaged from without, like the Los <br>&gt; &gt;Angeles Times, undercut by its parent corporation's "cost-cutting" <br>&gt; &gt;programs. Some withered away as younger readers fled paper pages for the <br>&gt; &gt;Internet. But behind them, below them, in their shadow, regarded as puny <br>&gt; &gt;and insignificant back then -- even though their scoops kept upstaging and <br>&gt; &gt;prodding the print media -- were bloggers, alternative media such as small <br>&gt; &gt;magazines and websites, the glorious Indymedia movement, progressive radio, <br>&gt; &gt;even the text-messaging that had helped organize the first great Latino <br>&gt; &gt;march of the immigrant rights movement at its beginnings in April 2006.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Latin American Renaissance<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Latino-ization of the United States had brought some long missing civic <br>&gt; &gt;engagement and pleasure back into public life and tied the country (and <br>&gt; &gt;Canada) to the splendid insurgencies of the southern hemisphere. The era of <br>&gt; &gt;post-communist revolution that would explode from Tierra del Fuego to <br>&gt; &gt;Tijuana in the second decade of the century is usually traced back to the <br>&gt; &gt;entrance of Mexico's indigenous Zapatistas onto the world stage on January <br>&gt; &gt;1, 1994.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;One bold reflection of a changing continent in those years was the election <br>&gt; &gt;of progressive leaders -- including leftist Rafael Correa in Ecuador, Hugo <br>&gt; &gt;Chavez in Venezuela, Michele Bachelet in Chile, Luis Inacio Lula da Silva <br>&gt; &gt;in Brazil, and Evo Morales of Bolivia, all by 2006 -- even eventually <br>&gt; &gt;Alicia Ponce de Leon in Columbia in 2014, three years after U.S. war <br>&gt; &gt;funding dried up (along with the America that paid for it). Chavez <br>&gt; &gt;(president 1998-2013) termed this the Bolivarian Revolution.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;As a group, they were not bad as national leaders then went, but one great <br>&gt; &gt;blow against nationalism proved to be the British seizure of the former <br>&gt; &gt;Chilean dictator Augusto Pinochet in 1998 for crimes against humanity and <br>&gt; &gt;his in-absentia trial in Spain, a saga that dragged on until the <br>&gt; &gt;blood-drenched dictator's heart failed at the end of 2006. The new world is <br>&gt; &gt;both more transnational and more local than the one it eclipsed, and nobody <br>&gt; &gt;will ever be so beyond the reach of justice again. (Africans, for example, <br>&gt; &gt;recovered from Swiss and offshore bank accounts the hundreds of billions of <br>&gt; &gt;dollars stolen by their former dictators, which gave a huge boost to the <br>&gt; &gt;fight against AIDS and desertification.)<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Whatever the names of their leaders, the real force in Latin America -- and <br>&gt; &gt;increasingly elsewhere -- would be in the grassroots activism that the <br>&gt; &gt;Zapatistas heralded, which, in the view from 2026, clearly signaled the <br>&gt; &gt;fading relevancy of nation-states. Latin indigenous movements, labor <br>&gt; &gt;movements, neighborhood groups, worker-takeovers in Argentina's factories <br>&gt; &gt;from 2001 onward, and the Argentinean ideology of horizontalidad (or <br>&gt; &gt;horizontalism) that went with it, were just early signs of this <br>&gt; &gt;development.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Like the regionalist policymaking entities of the United States, these <br>&gt; &gt;movements undermined even progressive presidents to set more radical <br>&gt; &gt;policies and grew to include many indigenous autonomous zones across the <br>&gt; &gt;hemisphere. For example, in late 2006, the 8,000-member Achuar tribe (whose <br>&gt; &gt;region spans what was once the Peru-Ecuador border) took hostage and <br>&gt; &gt;defeated Peru's main oil and gas-extraction corporation in a mode of <br>&gt; &gt;victorious resistance that would become increasingly common. In Mexico, the <br>&gt; &gt;stolen presidential election of 2006 that resulted in the inauguration of <br>&gt; &gt;PAN Party candidate Felix Calderon was the straw that broke the camel's <br>&gt; &gt;back, so to speak. In the years to follow, the Second Mexican Revolution <br>&gt; &gt;spread from Chiapas, Oaxaca, and Mexico City, slowly dissolving that nation <br>&gt; &gt;into a network of populist regional strongholds. Seventeen of them <br>&gt; &gt;reinstated a local indigenous language as their official tongue.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Global Justice and the Drowned Lands<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Latin American Renaissance also created a network of communities strong <br>&gt; &gt;enough to take in some of the climate-change refugees from Central America <br>&gt; &gt;and Southern Mexico, who fled both north and south, along with Sunbelt -- <br>&gt; &gt;and what came to be called Swampbelt -- émigrés from the southern United <br>&gt; &gt;States. The great population transitions thus went more smoothly in the <br>&gt; &gt;western hemisphere than across the Atlantic, where Europeans engaged in <br>&gt; &gt;escalating anti-Muslim confrontations before realizing that only <br>&gt; &gt;immigration could prop up the economies of nations whose native-born, <br>&gt; &gt;white-Christian populations were rapidly aging and, thanks to ultra-low <br>&gt; &gt;birthrates, declining.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The end of those bloody squabbles is generally considered to have been <br>&gt; &gt;marked by the election in 2020 of Chancellor Amira Goldblatt Al-Hamid by <br>&gt; &gt;what was then only a loosely federated association of German-speaking <br>&gt; &gt;bioregional principalities. Similar crises -- and, in some cases, bloody <br>&gt; &gt;cross-community, cross-religion bloodlettings --took place elsewhere, <br>&gt; &gt;especially as populations moved away from increasingly desertifying, ever <br>&gt; &gt;hotter hot zones in Africa and Southern Asia. Some historians have regarded <br>&gt; &gt;the devastating global bird-flu pandemic of 2013 as fortunate in relieving <br>&gt; &gt;climate-change population-shift pressures; others -- including the noted <br>&gt; &gt;historian Martha Moctezuma from the University of San Diego-Tijuana's Davis <br>&gt; &gt;Center on Public Luxury -- discard that perspective as callous.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Every schoolchild now knows the Old Map/New Map system and can recite the <br>&gt; &gt;lands that vanished: half the Netherlands, much of Bangladesh, the Amazon <br>&gt; &gt;Delta, the New Orleans and Shanghai lowlands. And who today can't still <br>&gt; &gt;sing the popular ditties about those famed "fundamentalists without their <br>&gt; &gt;fundamentals" -- the senators who lost the state of Florida as it rapidly <br>&gt; &gt;became a swampy archipelago. Most schoolchildren can also cite the World <br>&gt; &gt;Court decision of 2016 that gave all shares in the major oil companies to <br>&gt; &gt;Pacific Islanders, mainly resettled in New Zealand and Australia, whose <br>&gt; &gt;homes had been lost to rising oceans (a short-lived triumph as the <br>&gt; &gt;fossil-fuel economy ebbed away).<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;More creative responses to climate change included the tree-traveler and <br>&gt; &gt;polar-bear collectives. These eco-anarchist clans -- now popular <br>&gt; &gt;contemporary heroes -- first nursed plant populations on their unnatural <br>&gt; &gt;journeys north by means of extensive rainy-season nursery cultivation and <br>&gt; &gt;summer planting programs that have since become huge outdoor festivals. <br>&gt; &gt;Today, many city parks and town squares have statues of Cleo Dorothy Chan, <br>&gt; &gt;who organized the first small tree-traveler collective in southern Oregon <br>&gt; &gt;and is now hailed globally as the twenty-first century's Johnny Appleseed. <br>&gt; &gt;("You can't choose between grief and exhilaration; they are the left and <br>&gt; &gt;right foot on which we hike onward," said the t-shirts of the <br>&gt; &gt;tree-travelers.) As for the polar-bear folks, they were initially a group <br>&gt; &gt;of zoologists and circus trainers who, inspired by the tree-travelers, <br>&gt; &gt;mobilized themselves to teach young polar bears to adapt to changed <br>&gt; &gt;habitat. They are often credited with saving that one charismatic species <br>&gt; &gt;in the wild, even as thousands of less emblematic ones vanished.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Principles of Change<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;A mature oak tree always looks significant; and, when we look at it, we're <br>&gt; &gt;willing to respect acorns -- but the rest of the time the seeds of the next <br>&gt; &gt;big thing are just trodden upon and overlooked. The ideas that made our era <br>&gt; &gt;and pulled us back from the brink, the stakes that went through the hearts <br>&gt; &gt;of the dinosaurs and the more incremental forces that rendered them extinct <br>&gt; &gt;were all at work in the 1990s. They just didn't look very impressive yet, <br>&gt; &gt;and people were intimidated by the heft of those dinosaurs and swayed by <br>&gt; &gt;their arguments.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The World Court and related human rights, environmental rights, and <br>&gt; &gt;criminal courts became more powerful presences as the sun set on the era of <br>&gt; &gt;nation-state. Multiple changes often combined into scenarios impossible to <br>&gt; &gt;foresee: for example, the belated U.S. recognition in 2011 that the <br>&gt; &gt;International Criminal Court did indeed have war-crimes jurisdiction over <br>&gt; &gt;Americans coincided with the worldwide anti-incarceration movement. This <br>&gt; &gt;explains why, for example, former President Bush the Younger, extradited <br>&gt; &gt;from Paraguay and found guilty in 2013, was never imprisoned, but sentenced <br>&gt; &gt;to spend the rest of his life working in a Fallujah diaper laundry. (People <br>&gt; &gt;who are still bitter about his reign are bitter too that the webcam there <br>&gt; &gt;suggests, even at his advanced age, he still enjoys this work that accords <br>&gt; &gt;so well with his skill-set.) His assets -- along with those of his Vice <br>&gt; &gt;President, and of Halliburton, Bechtel, Exxon, and other war profiteers -- <br>&gt; &gt;were famously awarded to the Vietnamese Buddhist Commission for the Iraqi <br>&gt; &gt;Transition. After almost a decade of the bitterest bloodshed, Iraq, too, <br>&gt; &gt;had broken into five nations, but by this time so many nation-states were <br>&gt; &gt;being reorganized into more coherent units that the Iraqi transition, led <br>&gt; &gt;by the Women's Alliance of Islamic Feminists (nicknamed the <br>&gt; &gt;Islamofeminists), was surprisingly peaceful when it finally came.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;"As I've said many times, the future is already here. It's just not very <br>&gt; &gt;evenly distributed," said the sci-fi novelist William Gibson in 1999. In <br>&gt; &gt;retrospect, the arrival of the Age of Mammals should have been easy to <br>&gt; &gt;foresee. On every front -- family structure and marriage, transportation, <br>&gt; &gt;energy and food economies, localized power structures -- everyday life was <br>&gt; &gt;being reinvented in the late twentieth and early twenty-first centuries. <br>&gt; &gt;From India to Indiana an interlocking set of new ideas began to emerge and <br>&gt; &gt;coalesce, becoming in the end the new common sense that new generations of <br>&gt; &gt;thinkers and activists were guided by. Who now thinks it's radical to <br>&gt; &gt;advocate that decentralization is better than consolidated power, that <br>&gt; &gt;capitalism's worldview is vicious and dishonest, that the public matters as <br>&gt; &gt;much or more than the private, that enforced homogeneity is not a virtue <br>&gt; &gt;either on a farm or in a society?<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The basic tools were already in place long before our era; here and there, <br>&gt; &gt;a few at a time, people picked them up and started building a better <br>&gt; &gt;future. Some new inventions mattered, such as the super-efficient German <br>&gt; &gt;and Japanese solar collectors and methane generators that revolutionized <br>&gt; &gt;energy production, but much of the march toward a more environmentally sane <br>&gt; &gt;future didn't require fancy scientific breakthroughs and technologies, just <br>&gt; &gt;modesty. We scaled back on consumption and production. For example, the <br>&gt; &gt;collapse of the U.S. military put an end to the world's single most <br>&gt; &gt;polluting entity, while the near-end of recreational air travel also made a <br>&gt; &gt;significant contribution to rolling back greenhouse-gas production.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The law of unintended consequences continued to prevail: When touristic air <br>&gt; &gt;travel withered, so did Hawaii's tourist economy -- making the retaking of <br>&gt; &gt;the islands by indigenous Hawaiians via the King Kamehameha Council a piece <br>&gt; &gt;of cake. Of course sailing ships still travel the triangular trade-winds <br>&gt; &gt;route between Latin America, Hawaii and the Pacific Northwest.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Everything was changing then, is changing now, and some years back the <br>&gt; &gt;Principles of Change were codified. These simply recited the history of <br>&gt; &gt;popular and nonviolent resistance from slave uprisings (Hochschild '05) and <br>&gt; &gt;Gandhian tactics (Schell '03) to the principles of direct action (D. Solnit <br>&gt; &gt;'09) and social change (see Marina Sitrin on horizontalism, '06) and drew <br>&gt; &gt;the obvious conclusions about how change works, what powers civil society <br>&gt; &gt;has, how war can be sabotaged from below, and why violence ultimately <br>&gt; &gt;fails.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Believers in authoritarian power had prophesied a globalized world of <br>&gt; &gt;corporate nation-states (and indeed the 2012 Olympics featured teams <br>&gt; &gt;identified by branding rather than nation, such as the Dasani and Nokia <br>&gt; &gt;track teams and the Ikea Decathaletes); but even as the polar bears <br>&gt; &gt;survived, a different kind of change in the global climate doomed most of <br>&gt; &gt;the large corporations. The outlawing of corporate personhood was launched <br>&gt; &gt;in Porter Township, Pennsylvania, in December of 2002 and gradually became <br>&gt; &gt;the law of the land.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;By 2015, the "human rights" U.S. courts had given to corporations in the <br>&gt; &gt;1880s had been globally stripped away from them again. Of course, there <br>&gt; &gt;were revolts against the new world -- just as the Republican dinosaurs led <br>&gt; &gt;a long rearguard movement against women's rights, queer rights, the rights <br>&gt; &gt;of the environment, and science education, so there were corporations that <br>&gt; &gt;resisted the new order, most spectacularly when Arkansas was taken over <br>&gt; &gt;wholesale by Wal-Mart for seventeen months in the early teens.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The heavily armed Arkansans rose up, Wal-Mart's private army changed sides, <br>&gt; &gt;and what was once the world's biggest corporation joined the dung-heap of <br>&gt; &gt;history along -- most famously -- with Monsanto, derailed by the Schmeiser <br>&gt; &gt;verdict, the precedent-setting World Court decision to award all assets in <br>&gt; &gt;the genetic-engineering corporation to small farmers previously terrorized <br>&gt; &gt;for not paying royalties on crops contaminated by Monsanto's genetically <br>&gt; &gt;altered strains. Failed presidential candidate Hillary Clinton, who had <br>&gt; &gt;been appointed ambassador to the United States from the Republic of <br>&gt; &gt;Wal-Mart, was sentenced to three years as a sweeper at an Arkansas farmer's <br>&gt; &gt;market and became locally beloved in the role.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;In the American Middle East (known as the Midwest until modern geographers <br>&gt; &gt;pointed out that the west starts at the Continental Divide), sectarian <br>&gt; &gt;feuding, which kept the region in a state of subdued civil war for almost a <br>&gt; &gt;decade, still flares up occasionally. Periodic sorties by the Fundaments <br>&gt; &gt;against new programs and lifestyles are considered part of normal life, <br>&gt; &gt;though Kansas's John Brown Society provides a degree of protection against <br>&gt; &gt;them.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The Republic of Northern Idaho was another outpost of different-sex-only <br>&gt; &gt;marriage laws and creationism, but the need to work with downriver <br>&gt; &gt;communities on salmon restoration and dam removal eventually dissolved the <br>&gt; &gt;breakaway half-state into the Columbia River Drainage federation. Other <br>&gt; &gt;historians claim that the tattooed love freaks of the Seattle region, who <br>&gt; &gt;found common ground with the ex-truckers and elk-hunters of Idaho, <br>&gt; &gt;dissolved the Idahoan Republic via bicycle races and beer fests. Some also <br>&gt; &gt;say the same-sex desires of elk hunters were legendary and led to <br>&gt; &gt;negotiations for a direct rail link to San Francisco and Los Angeles.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;In 1996, the Pentagon prepared imaginary scenarios describing five <br>&gt; &gt;potential futures by 2025. Most of them were based on the belief that a <br>&gt; &gt;better world was one dominated by American military power -- which is to <br>&gt; &gt;say, by the threat of state violence. That they came up with five possible <br>&gt; &gt;futures demonstrated, at least, how wide-open the next two decades seemed, <br>&gt; &gt;even to a Tyrannosaurus-Rex bureaucracy that thought it was soon to own the <br>&gt; &gt;planet.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Some of their technological, corporate, and militaristic futures could have <br>&gt; &gt;come to pass. Had people not come to believe strongly enough in their own <br>&gt; &gt;power, in a horizontalist society, and in a planet-wide ability to work <br>&gt; &gt;with the environmental changes the Industrial Age had loosed on us, we <br>&gt; &gt;might be living in a very different, unimaginably catastrophic world -- one <br>&gt; &gt;in which the mammals would never have proliferated. They might even have <br>&gt; &gt;breathed their last without ever emerging from under the fern fronds and <br>&gt; &gt;out of the grasses.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;The future, of course, is not something you predict and wait for. It is <br>&gt; &gt;something you invent daily through your actions. As Mas Kodani, a Buddhist <br>&gt; &gt;in Los Angeles, said in the early twenty-first century: "One does not stand <br>&gt; &gt;still looking for a path. One walks; and as one walks, a path comes into <br>&gt; &gt;being." We make it up as we go, and we make it up by going, or as the <br>&gt; &gt;Zapatistas more elegantly put it, "Walking we ask questions." What else can <br>&gt; &gt;you do?<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Perhaps respect the power of the small and the mystery of the future to <br>&gt; &gt;which we all belong.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;Rebecca Solnit lives in and loves the peninsular republic of San Francisco, <br>&gt; &gt;where she is working on a new book. Her most recent books are still Hope in <br>&gt; &gt;the Dark and A Field Guide to Getting Lost.<br>&gt; &gt;<br>&gt; &gt;     Copyright 2006 Rebecca Solnit<br>&gt; <br>&gt; _________________________________________________________________<br>&gt; Be the first to hear what's new at MSN - sign up to our free newsletters!  <br>&gt; http://www.msn.co.uk/newsletters<br></font></font></span><BR></span></div><br /><hr />Be one of the first to try  <a href='http://ideas.live.com/programpage.aspx?versionId=5d21c51a-b161-4314-9b0e-4911fb2b2e6d' target='_new'>Windows Live Mail.</a></body>
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